Знала же что на чем то прокололась...
Даты что ли проставить, даже не знаю... или что-то типа"прошло 4 года"?

Меня что-то так клинило когда я это писала... хех... ~shutup~
Глава 1.
Обыденности жизни. 
Утро подвивало прохладой: восставшее солнца еще не успело согреть своими лучами охладившую землю. Капли росы - слезы прошедшей ночи изумрудными горошинами лежали на траве, отливая цветными радужками в лучах огненного светила, одинокая песнь цикад неслась через лесную чащу, прорезая застоявшуюся тишину.
    Безмятежность ранних часов прервал отзвук топочущих ножек: сквозь заросли осоки на пруду Асакуру шумно прорывалась Тамао. Девушка лихорадочно подтягивала край кимоно в надежде уберечь девственно-белоснежный ткань от непокорных пятен, наконец, вынырнув из скопа озерной травы, она достигла своей цели – главного здания поместья, где жили и работали все члены семьи шаманов. С гулким шлепаньем босых ног Тамамура проскочила за дверь, лишь после этого остановившись, чтобы перевести дух…
- Учитель Йомей, учитель Йомей… - захлебываясь словами, завопила юная ученица, взволнованно оглядывая маленькую кухоньку – У меня снова было видение!
- Что же такого страшного ты увидела, раз выскочила из постели, даже не надев туфли, Тамао - Чан? – задорный женский голос несколько смутил запыхавшуюся девушку. Когда шаманка немного отошла от бешеного темпа пробежки то заметила, что сенсея в комнате не нет, а вместо него в уютном обиталище запахов и вкусностей находилась Асакура Кейко, она лукаво подмигнула девочке, предугадывая грядущий разговор.
- Кейко – Сан, вы уже вернулись? – промямлила сбитая с толку Тамао – Так скоро? – поездка в Осорезан должна была отнять у мико как минимум недели две, если не больше…
- Плохой климат, холодные вечера, злобные Они… я заскучала и решила вернуться – отрапортовала Кейко, стряхивая со стола хлебные крошки – Ну а теперь расскажи мне, в чем причина твоих волнений? – материнские обязанности за не имением любимого чада приходилось обыгрывать на воспитаннице.
    Шаманка с минуту вспоминала, что же она собственно хотела сказать, пока смутная пристыженность не сменила место прежнему беспокойству:
- Я видела злого духа во сне – страдальчески протянула Тамао, обращая жаждущий ответов взор на Асакуру – Я не уверена, но, кажется, он угрожал кому-то… даже не знаю, может, это был только кошмар…все так неясно - девушка заплутала в дебрях собственных мыслей, совсем забыв, что находится в комнате не одна.
- Успокойся Тамао, уверена все будет в порядке… -  сочувствующе произнесла Кейко.   
Внезапно деревянная дверь с шумом отворилась, впустив в помещение поток прохлады и одного задумчивого старца, Асакуру Йомея.
- Хм… Тамао… – учитель с сонным любопытством отметил еще одного члена семьи, так нежданно проявившегося в это утро – Ты случайно одежду с просушки не убирала? – этот вопрос несколько удивил Тамамуру, результатом чего стал непонимающий взгляд и сморщенный в задумчивости лобик.– Значит, не убирала… - протянул сенсей, подметив реакцию послушницы – Ну тогда должен вас огорчить, нас обокрали – монотонно протянул Йомей, с трудом представляя кому, могли понадобиться старые джинсы и рубашки его внука…
    Тамао мгновенно переключилась на вспоминание того, когда и как занималась стиркой: повесила сушиться или нет? Вроде бы да…   – совершенно разуверившись в проделанной работе, девушка, наконец, решилась удостовериться во всем сама. Залившись краской, шаманка выбежала из кухни, оставив обоих Асакур в полном недоумении…
    Оямада Манта несся по коридору, проклиная и школьный кафетерий и тот соевый чисбургер съеденный им исключительно из чувства солидарности по отношению к своему другу Йо, обреченному на столь жестокую диету. Нет, Анна была, конечно, сурова, но чтоб до такой степени! - коротышке со страдальческим выражением на лице схватился за живот, подававший тревожные позывы…
    И вот уже благословенная дверь замаячила перед глазами, ворвавшись внутрь, подросток вдруг замер поглощенный чувством удивления и стыда: посреди кафельной комнаты парила девушка - призрак, и хотя мальчишка понял это почти сразу он все же не смог скрыть приглушенного вскрика. Это оказалось роковой ошибкой для начинающего шамана, дух с диким ревом понеслась на него:
- Извращенец! – незримая пощечина буквально выбила невесомого парня обратно в коридор.
    …Громкий смех друга смутил Манту, выводя и без того раздраженного мальчишку из равновесия:
- Йо, чего ты ржешь? Мало того, что у меня теперь пол лица опухло, так мне еще и пришлось бежать до учительского туалета, чтобы избавиться от завтрака твоей Анны – обиженно прошипел коротышка, возбужденно жестикулируя в подтверждение весомости своих доводов.
- Ой… ха-ха… извини Манта, просто я не понимаю зачем ты в женский то туалет зашел, а? – оптимистичный Асакура с трудом переводил дух после приступа неудержимого веселья.
- Да в том то и дело Йо – Кун, что туалет то был мужской – завопил мальчик, не обращая внимания на одноклассников удивленно оборачивающихся в их сторону – я два раза проверял… - уже шепотом добавил он.
- Интересно! – протянул Асакура Йо, мечтательно возводя очи к небу, уже предвкушая грядущее приключение…
    Тамао с неясным волнением бродила возле храма, ей уже давно хотелось навестить друзей в Токио, но она все не решалась спросить об этом у учителя: в голове то и дело возникали страшные картинки с участием разъяренного сенсея и себя непутевой. Но, наконец, собрав волю в кулак, девушка пришла к подножию Синты. Уже знакомые шаги Йомея раздались в отдалении, шаманка почувствовала, как напряженно забилось ее сердце: просто спросить и все! Он же не станет ругать меня из-за этого, ведь не станет?
    Показавшийся во вратах шаман медленной походкой подбирался к нервничающей Тамамуре, ученица набрала побольше воздуха в легкие и протараторила уже заученную фразу:
- Сенсей, могу я… э я хочу навестить Йо и Анну – девушка гулко выдохнула, в томящем ожидании всматриваясь в лицо наставника, в висках постукивала кровь, что означало, что маковый цвет уже расцвел на ее щечках.
- Тамао – Чан – сурово проговорил Йомей, вглядываясь в знакомое до боли беспокойство – Ты же взрослая девушка, могла бы уже и сама принимать такие решения…
- Так можно? – умоляюще пролепетала ученица, не находя себе места.
- Да делай что хочешь – устало покачал головой старец, уже давно махнувший рукой на странности своей подопечной. Может хоть в этот раз она чему-нибудь научиться от Анны…
- Домо аригато сенсей! – радостно выкрикнула Тамао, тут же смущенно потупив взгляд …
- И не забудь передать Анне, чтобы заставила Йо позвонить мне, а то от него инициативы не дождешься – Асакура обреченно покачал головой провожая взглядом убегающую Тамамуру.
…Класс был наполнен запахом хлорки и мыла, ученики скучающе разбрелись кто куда: девочки вытирали парты, а мальчишки мыли полы, правда у последних лучше получалось сражаться швабрами на манер древних воинов-самураев. Мало кто находил удовольствие в этом мало приятном хоть и исключительно полезном деле, так что работа протекало вяло.
    Манта и Йо уже целых пять минут выжимали тряпку увлеченные разговорам о странностях любимой школы:
- Наверное, все же не стоило проверять… - уныло проговорил Йо с осторожностью, передвигая челюстью, затихшая боль отозвалась легкой натугой – Я ведь только поговорить с ней хотел, а она… «извращенец» - Оямада позволил себе усмехнуться, вспоминая как товарища, постигла та же участь что и его самого этим утром.
- Знаешь, я ее там раньше что-то не замечал, да и в истории нашего учебного заведения не было ни одной невинно – убиенной девочки в мужском туалете, как думаешь с чего бы это она? – коротышка прогнал снедающую усмешку, утешив себя, что подобные эксцессы случаются даже с лучшими из людей.
- А дух ее знает! – проурчал Асакура, вновь возвращаясь к своему повседневному оптимизму – Как ты думаешь Манта, а бегать в соседний корпус, чтобы отлить будет не слишком затруднительно? – задорная улыбка вновь появилась на его лице...
- Может, спросим Анну? – как-то сдавленно произнес друг шамана, с ярой живостью выжимая и без того сухую тряпицу. Йо догадываясь о причине столь неадекватного поведения Манты, окунул лоскут, в воду стараясь сделать хотя бы видимость активной деятельности.
- Бездельничаешь? – суровый возглас пронесся над головами парней.
    Надо сказать, что с приходом Киоямы в аудиторию все ее одноклассники довольно быстро оживились: и если девочки просто выражали свое уважение к новой старосте, то парни откровенно ее побаивались.
- Вовсе нет, Анна! – пробубнил Йо, вырывая взмокшую тряпку из рук приятеля, Манта не удержав равновесия, со всего размаху плюхнулся на пол.
- Раз так, то поторапливайтесь, у вас двоих много работы – зловещие слова пронеслись ноткой не понимания в сознании друзей.
- И кто только за нее голосовал...? – обреченно прошептал Оямада, когда медиум удалилась от них на достаточно большое расстояние.
- Я – обреченно простонал Асакура – Ну ты ведь понимаешь, выживание штука полезная… а ты что нет? – уже с долей беспокойства в голосе прошептал мальчишка.
- Нет! – ужаснулся Манта, понимая, сколь тяжелой окажется его участь, если девушка узнает правду…
    Вечер пришел внезапно, погасив жар отступающего дня ветерком – странником, молодым посланцем холодных дождей. За вратами величественного храма было пусто, и лишь один человек наслаждался атмосферой уходящего лета, это был старец, узревший уже не один такой потаенный час.
- Славный сегодня был день – Йомей принял у гурьбы листочков-духов чашечку сакэ. Шаман улучил момент, когда Кейко уехала на вокзал провожать Тамао, чтобы откупорить припрятанный бутыль: все-таки ни жена, ни дочь не позволили бы ему этого, ссылаясь на его слабое сердце и печень, и это притом, что мужчина всегда отличался отменным здоровьем.
    Холодный порыв ветра метнулся со стороны леса, всклубив пыльную дымку над садом камней, чуть ощутимый пряный аромат корицы расплылся вокруг, заполнив каждый глоток воздуха пожираемого прерывистым дыханием старика. Чувство чьего-то присутствия навязчиво клеилось к сознанию шамана, и вот поставив блюдце на пол, мастер, подгоняемый интуицией, зашел в дом. Теплый свет рассеянного солнца окутывал зал лишь наполовину, но сквозь эту домашнюю благость неудержимо прорывалось напряжение чуждого присутствия. Йомей прошептал имена духов «опавших листьев» готовясь к самому худшему, все же надеясь, что незваный гость окажется другом, а не врагом.
    В тени комнаты скользнул смутный силуэт, оставаясь незримым для старца, хор демонических смешков прокатился по стенам, деревянные перекрытия задрожали, повергая Асакуру в некое смятение: десятки духов воровато проскальзывали сквозь перегородки, несясь к месту паломничества своего господина. Постепенно потоки заблудших душ сомкнулись в мутном коконе, сплетенном вокруг неизвестного пришельца, Йомей не стал дожидаться молниеносной атаки, шаман прекрасно осознавал, что чтобы контролировать такое количество духов, нужна огромная сила и учитель знал лишь одного человека способного проделывать подобное… но тот был мертв… по - крайней мере должен был быть…
- Шикигами вперед – стайка синих огоньков острым клином понеслась на мутный пузырь шепчущих призраков. Внезапно матовая гладь всколыхнулась, и омут духов слился в единое тело беса, исчадье тьмы взревело оглушительным воем, метнувшись во мрак, где стоял тот кто, повелевал им. Хранители Асакуры снующей гурьбой последовали за ним: мгновение тишины тяжелым камнем легло на душу шамана. Бешеный порыв ударной волны разорвал мечущиеся листочки в пыль, продолжив свой путь и дальше, к теперь уже беззащитному старику.
   Кейко заслышала шум сражения уже издалека и рванула к дому в отчаянье, перебирая все возможные варианты развития событий не один из которых не внушал ей уверенности в удачном завершении боя. Внезапно все смолкло, и ужасающая тишина оплела округу, вызывая в сознании женщины еще большую тревогу.
    То, что предстало перед взором мико, оказалось ужаснее самых дерзких ее предположений: часть стены и остов кровли попросту исчезли, уступив место пылящимся развалинам …
- Отец! – Кейко в ужасе вспомнила прорицание Тамао, яростно разгребая обломки: неужели девочка видела именно это?
    Женщина и не заметила, как позади нее проковыляла худощавая фигурка, скрывшись в зарослях кустарника…
… Горячая вода приятно барабанила по коже, смывая усталость прошедшего дня и въедливый запах хлорки. Анна задумчиво потянулась за шампунем, и, не удержав, скользкий флакон выронила его, звон бьющегося стекла слился с шумом воды. Красная лужица растеклась по кафелю, быстро исчезая под градом навалившегося бисера брызг, медиум вдруг ощутила резкий привкус соли на губах, но прикоснувшиеся пальцы не обнаружили багрянца крови… дурной знак! Наваждение отхлынуло, оставив Киояме смутное ощущение надвигающейся беды…. Осколки под ногами впивались в кожу, несколько капель крови уже растворились в «Цветущей Сакуре» медленно сбивающейся в жидкую пену под дробью душевой струи…
    Наконец Анна выключила воду, игнорируя боль и дразнящие кусочки стекла: до ее слуха донеслась тревожная трель телефона, вырвавшаяся из глубин затихшего дома…

Отредактировано Наир (2006-09-12 13:04:40)

Глава 2.
Встреча.
Учитель Ицума с воодушевлением бубнил какую-то математическую чепуху об интегралах и хлебных дольках, ну надо же какой пример он нам вывел: разрежьте хлебушек, вдоль, потом поперек, затем повторить процедуру и закрепите изученный материал. Воображаемый кекс уже разваливался на части, ну зачем же так издеваться над едой, ведь каждая крошка этот так сказать бесконечно малое значение – Йо ошалело подумал, что сходит с ума, разум отчаянно выдвигал совсем не научные теории: а что если сейчас вскочить со стула и с глазами-блюдцами пробежаться по классу…
     Асакура тряхнул головой в попытке избавиться от навязчивой идеи и попробовал, наконец, сосредоточиться  на голосе преподавателя, но упрямая тоска не унималась: взор непутевого парня выпал в приоткрытое окно, туда, где была свобода. Как назло день был теплым и запахи лета просачивались даже сюда в прохладу классной комнаты, снаружи сонм дриад в шепоте листвы голосили странным напевом звенящего шелеста, а ветер сердито вздымал, клубы пыли … Вот шаловливый порыв добрался до юбки какой-то старшеклассницы бежавшей через дворик… огого, хорошо еще, что Анна сегодня нет, а то бы мне досталось – подросток довольно ухмыльнулся. Оглушительный треск, пронзивший прожорливым тоном все помещение, заставил мальчишку вздрогнуть, учитель ударил указкой по столу, кажется, не один Йо витал в облаках: Сэнгоку Миноко развалившись на парте, сладостно посапывал в тихой неге, пока его не разбудил Ицума - сенсей… эй дремать на уроке это моя прерогатива – Йо поприветствовал зевающего одноклассника умятой улыбкой…
     Тамао тоскливо вычищала посуду после утренней трапезы, она находилась в Токио вот уже неделю и до сих пор не смогла толком понять, а зачем собственно сюда приехала? Конечно, радость от встречи с друзьями была безгранична, но лишь первые пять секунд, пока Анна не огорошила ее известием о нападении на учителя. С этого момента и началась безудержная беготня и беспокойство:  девушка намеревалась вернуться обратно в Изумо, вместе с Йо, который просто рвался в родные места, желая принять участие во всеобщей травле. Но суровый наказ Кино остановил и его, и Тамао…
    Шаманка устало покосилась на входную дверь: день был чудесный, грех было бы провести его в душном заточении беспечного уюта. Взгляд предсказательницы опустился на стол где сейчас лежали несколько свертков с бутербродами, которые она приготовила для ребят: мм… Йо и Манта наверняка захотят перекусить, после урока физкультуры.
- Да, решено, не позволю умереть мальчишкам голодной смертью – Тамао задорно улыбнулась, сейчас, когда ее никто не видел, Тамамура не смущалась собственных мыслей…
     Когда Йо выглядывал из окон своей «темницы» он и не представлял, что солнечный свет может быть так обманчив: тепло совсем не касалось кожи мальчишки уносимое холодным северным ветром, все-таки осень была уже не за горами. Одноклассники разбрелись по стадиону, давнему месту пыток здешней молодежи ожидая прихода учителя который как водиться, запаздывал. Девчонки забрались на верхние ряды трибун подальше от мальчишеских ушей и принялись с живостью обсуждать дела насущные, в которые естественно ни один парень не имел право совать свой нос. Мужская же часть класса не отставала от лучшей половины человечества в бездумном трепе, только на этот раз темы были другие, да сами разговоры были гораздо более обстоятельны и откровенны.
    Асакура Йо и Оямада Манта как ярые представители «изгоев» школьной жизни разговаривали в стороне от всех, не без удовольствия развалившись на мягком газоне футбольного поля, опоясанного потрескавшимся от времени бетоном беговых дорожек.
- Йо – Кун, я рад, что с твоим дедом  все в порядке – Манта внимательно вглядывался в главные ворота площадки, желая засечь педагога раньше других…
- Ну, «все в порядке» – это конечно сильно сказано…  но в целом он жив и почти здоров, дедушке просто необыкновенно повезло – Асакура нервно улыбнулся, не зная как лучше отреагировать на слова друга – А нападавшего до сих пор не нашли, представляешь? – шаман устремил взгляд, в небо, желая поймать какое-нибудь мечтательное облачко, бороздящее просторы бескрайнего неба.
- Нда! – протянул коротышка не зная, что ответить приятелю.
- А что думает по этому поводу ваш отец, Йо – Доно? – Амидомару внезапно зависший над подростками, привел Оямаду в состояние легкого шока: все-таки случай в туалете изрядно потрепал нервы мальчугану.
- Ну, зачем же так пугать? – завопил Манта в приступе праведного негодования, однако тут же умолк, припоминая, что вокруг них полно людей, которые и так считают их «чудаками». 
- Извините Манта – Сан! – древний самурай не был лишен ни учтивости, ни чувства такта.
- Ну, его идея проста… гастролер! Этакий соискатель быстрой славы… но по мне, так никто из моей семьи не понимает что произошло в тот вечер, вот и цепляются за сторонние идеи как за соломинку… странно все это…но как говориться… - мальчик открыл, было, рот в стремлении изречь ту сакраментальную фразу, которая зачастую раздражала некоторых из его друзей.
- Не стоит волноваться о том над, чем не властен – выпалил Манта довольно улыбаясь – Я знал, что ты это скажешь! – Оямада залился громким смехом, а Йо не долго думая, последовал его примеру.
    Зычный свист огласил стадион, предоставив отстраненным взорам подавляющего большинства Макото Каори - самого грузного и не атлетичного учителя физкультуры, которого когда-либо видел мир.
- Живенько, живенько все сюда! – напевным голосом пробасил мужчина, оглядывая бестолковую гурьбу ребят неторопливо подтягивающихся к нему. – Сегодня у нас стометровка, отжимания и пресс… быстренько отмечаемся у старосты: кто есть, кого нет, и начинаем – самым невинным и беспечным тоном заметил сенсей Макото, вертя в руках секундомер.
- А Киоямы нет, я за нее – гаркнул над ухом Манты какой-то парень, коротышка обреченно закрыл уши руками, молясь, чтобы его барабанные перепонки выдержали это испытание.
- Ты слышал? Сто метров… я ж столько да на своих то ножках просто не пробегу… – простонал парнишка, с мольбой глядя на друга.
- Ты на меня не смотри так, я бы пробежал за тебя, но он же нас в лицо знает – виновато улыбаясь, протянул Йо – Уверен, у тебя все получиться – этот предмет никогда не был любимым для Оямады, наверное, потому что по нему у подростка были самые низкие результаты в группе. А настырный преподаватель даже слышать не хотел о каких-то там поблажках, совершенно игнорируя реплики типа «а мне по росту положено!»…
- Тебе легко говорить Йо, Анна так тебя натренировала, что хоть сейчас на олимпиаду езжай… - последний вздох перед очередными пытками…
     Шум Токио разделялся на множество звуков: от шуршания проезжающей машины и до голоса в толпе – когда ты лишь безмолвный наблюдатель кажется, что жизнь проходит мимо, а ты стоишь в стороне и смотришь на нее чужими глазами. Именно так себя чувствовала Тамао, бредя сквозь потоки человеческих тел бездумно несущихся в бытности своих стремлений: она была не одна и она была одинока. Мысли размеренно застопорились на самом смысле ее существования: для чего она живет? Чтобы помогать другим? Что бы доказать что-то? Нет, пока ее цель лишь в том чтобы найти этот самый смысл… Но почему же она словно пешеход стоя на перекрестке не делает ни шагу хотя зеленый свет давно осветил ей путь?
    Решимость… сила, почему у меня, ее так мало? Я же могу я знаю, что я способна на большее, но упрямый страх не дает вступить на сумрачную дорогу. Да! Страх… я боюсь ошибиться, боюсь подвести окружающих, но ведь так не может продолжаться вечно!  Гудок промчавшейся перед Тамамурой машины выдернул ее из омута философских измышлений.
- Тамао, чего зеваешь? – завопил Кончи выныривая из-за спины хозяйки.
- Думаешь о мальчишках? – во весь голос заржал Пончи, перекатываясь в воздухе как бочонок.
- Вовсе нет – запротестовала Тамао, отмахиваясь от хранителей – просто задумалась!
- Как же, как же! – сверкая заговорщицкими улыбками, скалились енот и лесенок.
    Девушка предпочитала делать вид, что не слышит их, она прекрасно понимала к чему, клонят два бездельника: почти наверняка их бесовские пляски были прелюдией к арии попрошаек. На ее счастье вдалеке показался стадион, и это стало отличным поводом, чтобы ускорить шаг и отделаться, наконец, от вьющихся рядом духов. Достигнув места назначения, девушка с минуту выжидающе вглядывалась в прорезь прутьев ворот, стремясь увидеть за ними Йо. Пожалуй, было еще слишком рано для визита, ведь урок еще не закончился, а входить вот так вот просто на школьную территорию шаманке не хотелось. Так что в итоге девушка присела на скамью, неподалеку ожидая окончания занятий. Время текло медленно, ожидание всегда было тягостным испытанием для девушки, особенно, когда не чем было занять себя.
Однако молчаливые минуты оборвались даже быстрее, чем предугадывала шаманка, до-странности знакомый и одновременно чуждый голос ворвался в тишину летнего дня:
- Тамао? Тебе не идет грусть – кокури удивленно стала оглядываться в поисках человека произнесшего эти слова.
    Таинственный незнакомец, как и положено любому герою романа появился неожиданно, смутив Тамао не только манерой речи, но своим видом: перед ней стоял, худощавый бледный парень в синих мятых джинсах и аккуратной белой рубашке, главной же изюминкой странного юноши были очки, отливавшие розовыми полутонами. Несколько мгновений она заворожено всматривалась в неожиданного гостя, лишь интуитивно осознавая, что этот человек кого-то ей напоминает. Затем смутная догадка выплыла на поверхность, ошеломив шаманку и лишив ее дара речи, и все же она по-прежнему не была уверена в личности стоявшего перед ней человека. Он или нет? – вопрос, которым девушка задавалась ежесекундно.
- Лок? – еле слышный шепот, наконец, сорвался с губ.
- Да, Тамао, это я – голос шамана оборвался хриплым кашлем.
    Девушка вскочила со скамьи, и все еще не веря в реальность происходящего, приблизилась к юноше. Она дотронулась до щеки друга, словно пытаясь развеять мучительный мираж, но фантом не исчез, оставшись живым человеком из плоти и крови.
- Лок! Что с тобой случилось? Я думала, тебя больше нет… - она замолкла, застигнутая слезами счастья и обиды, да именно это чувство прокатилось рябью по глади души, и как Тамао не старалась изгнать щемящий укор за свою печаль, ей это не удавалось.
- Прости, прости…– юноша смахнул слезинку со щеки подруги, даря ей чистую детскую улыбку – Прости, что заставил тебя страдать, я был в Тартаре совсем недолго… - ложь, так внезапно вставшая между ними не пугала парня, он не хотел, чтобы тайна, хранимая им, стала известна самому дорогому для него человеку. Она не поймет, никогда…
- Почему же ты не вернулся? – Тамао готова была забыть горечь и слезы, лишь бы он продолжал говорить, лишь бы эта встреча не оказалось всего лишь сном.
- Сенсей прогнал меня – в голосе мальчишка сквозил огонек злости, но Тамао была слишком взволнованна, чтобы это заметить – Я долгое время жил на Окинаве, один… я хотел добиться всего сам… - еще один осколок легенды, который он сам себе придумал.
- О, Лок, ну почему же ты не предупредил? – надменный ученик только развел руками не мысля больше об оправданиях, шаман чувствовал себя слишком измотанным, чтобы изворачиваться и лгать снова…
- Тамао - Сама, он темнит – гаденько пробасил Кончи, осторожно подбираясь к сверткам с съестным.
- А ты все еще возишься с этими двумя никчемными духами?  - голос юноши неожиданно изменился, наполнившись превосходством Императора попирающего слугу. Сейчас истинная натура юнца неистова, рвалась наружу, и шаман уже не осознавал, что делает что-то не так.
- Тамао, он обзывается – обидчиво прошмякал енот, отворачиваясь от парочки.
- Зачем ты так? – девушка недоверчиво всматривалась в товарища.
- Извини – протянул Лок, осторожно поправляя очки – Нервы сдают – мнимая печаль смотрелась как настоящая и взволнованная кокури не приметила подвоха. Вглядевшись в приятеля повнимательней, девушка, наконец, заметила его худобу и бледность, сердце сжалось при мысли о том, что он мог, пережит за все эти годы.
- У меня вот тут бутерброды есть, хочешь? – шаманка протянула Локу пакет – Я готовила их для Йо, но думаю, он не будет возражать … - эфирная мечта о грядущей встрече старых друзей затуманивала разум.
- Нет! Почему все вечно крутится вокруг него? Чем я хуже? – в этот раз он уже не сдерживал нарастающую ярость. Лок заметил испуганный взгляд девушки и смягчился, забирая из ее рук угощение – Не говори ему… никому не говори, ладно? Я еще не готов к встрече с Асакурой – с этими словами юноша жадно вгрызся в лакомство, совершенно обескуражив и без того ничего не понимающую Тамамуру…
     Йо и Манта стояли на старте: коротышка с кислой миной пялился на учителя, мысленно ругая его всеми бранными словами которые знал, шаман Асакура лишь приободряющее смотрел на друга. Учительский свисток возвестил о начале состязания, и оба школьника рванули вперед: низенький Оямада никак не мог перегнать соперника, как тот не пытался подыграть ему. Расстояние до финиша стремительно сокращалось, когда вдруг, скользнувший по трибунам взгляд Асакуры остановился на смутном силуэте, он не мог поверить своим глазам: неужели это он? В одно мгновение Йо застыл на месте, тем самым, уступив ветвь первенства совсем уже запыхавшемуся Манте. И снова дребезжащий свист привлек  внимание подростка: он отвлекся всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы лик из прошлого исчез…

Отредактировано Наир (2006-09-18 17:57:22)

Глава 3.
Магазин ужасов.
Подчас самые необычные вещи происходят в заурядных и невзрачных местах, их тысячи в гигантском мегаполисе подобном Токио: это магазины, школы, парковки и даже библиотеки… будничная чаща каменных джунглей, извечное пристанище уставшего жителя поднебесной. Порой  можно не заметить таинственного незнакомца, грозящего бедой или же просто проигнорировать чудо, рожденное в глубинах человеческого сердца… кто увидеть сказку, если никто попросту не верит в нее?
- Странно я и не думал, что город может быть таким… чарующим - Оямада Манта задумчиво взирал на башни из бетона и стекла насаженные в огромном муравейнике - столице, оранжевые блики заходящего солнца окрашивали остовы зданий в золото, отчего до боли знакомый серый исполины перерождались, становясь волшебными замками других времен. Воображение играло с юношей в причудливую игру: эфемерные образы прочитанных когда-то легенд и историй обретали новую жизнь в зареве уходящего дня. Вот сейчас выступит император, ведя за собой сотни воинов, горделиво ступающих по следам своего владыки, и грады стрел по воле великого вождя падут на головы врагов, даруя славу и почести победителям…
Манта мечтательно вздохнул, отгораживаясь от изматывающей усталости: определенно, иногда наслаждаться жизнью можно и так - бредя по затихшим улочкам вместе со своим другом никуда не спеша, ни о чем не беспокоясь…
- Хм, Токио и раньше был таким, просто ты этого не замечал – Асакура задумчиво вглядывался в лицо товарища, парень и сам не прочь был развеяться и отдохнуть, но разум не оставляло в покое то неожиданное «видение»: может это результат переутомления? Нельзя же так усердно учиться… - легкая улыбка воцарилась на лице мальчишки – Да, нет… тут дело в другом… может это был дух Лока? Тоже не верно: я, что призрака от живого человека не отличу? Хех, не стоит ломать голову понапрасну: ответа мне все равно не найти, пока загадочный мираж сам не постучится в двери моего дома. – Йо не мог долго пребывать в унынии, юный шаман привык радоваться каждому мгновению проходящей жизни и защищаться улыбкой, смеясь в лицо невзгодам …
- Йо – Кун! – на этот раз голос друга был удручающе тоскливым. – Хорошего понемножку, завтра из Изумо вернется Анна и наверняка завалит меня работой по дому, а тебя тренировками… Да уж, лучше б она не уезжала, теперь ведь не поверит, что мы не бездельничали в ее отсутствие.
- Ну, тогда, давай не будем ее разочаровывать, здесь неподалеку есть отличная закусочная с великолепной кухней, когда нам еще так повезет, а? – задор в глазах Асакуры Йо пробивал заразительным огоньком веселья. А почему бы и нет! – пронеслось в сознании коротышки, и низкорослый паренек ответил приятелю утвердительным кивком и чахлой, но все же улыбкой.
     Пока два друга брели по уже опустевшим проулкам, за ними неустанно брел преследователь, чьи мысли были неясны, а разум спутывала сеть отчаянья. Лок не хотел возвращаться к свету, он даже не думал об этом, когда пребывал там, в покое и тьме колыбели Тартара: его сознания блуждало во множестве иных мысленных сплетений пророков, шаманов, людей – заблудших душ путешествовавших между мирами. Мальчик не был жив, но и смертью это состояние нельзя было назвать, тело изгнанника питала чуждая сила мертвых, а разум его вместе с тем оставался сознанием десятилетнего ребенка. И вот он услышал ее зов: разве все эти годы она не была счастлива? В былые времена ее уста не произносили его имя с такой жаждой и с такой тоской…
     Все мысли юноши были только о Тамао, о девочке, чьи глаза цвета утренней зари он видел в своих снах когда-то.
     Все изменилось: время, проведенные в могильной черте туннеля, стало вырванными годами  жизни, и винить в этом, было некого кроме самого себя, но злость просилась наружу, а гнев и обиды прошлого острой колючкой пробивались сквозь раковину воли, довлея над голосом сердца.
     Почему они так носились с ним? Что в нем такого особенного? Эта улыбка… я почти забыл, как ненавижу ее! Он вечно был таким беззаботным, ничто не принимал всерьез… Почему Тамао ты предпочла его? Почему? – Лок сжался в комок, забыв об усталости и бессилии, юноша все еще не мог оправиться от путешествия во мрак.
Все они… говорили… о нем… беспокоились… о нем… а как же я? – Тамао боялась темноты, а Лок любил ее, потому что только там мальчик не ощущал одиночества: во мгле теней живет множество созданий, чья сила велика, и чья власть превосходить чужые устремления, а он жил среди них, да он был одним из них…
- Пусть узнают – зашептали голоса, духи зыбкой дымкой окутывали тело шамана, их хладное дыхание согревало, словно огонь в очаге родного дома – Покажи им, покажи… покажи… покажи! – верещал тихий злобный огонек. Лок зачарованно внимал им - тем, кто хранил и защищал его безмолвие все эти годы, парень до конца еще не осознавал, чью же волю он блюдет сильнее? И чей неумолимый голос возбуждал в его сердце пламя ненависти? 
    Свирепый взгляд последний раз скользнул по исчезнувшему в дверях безликого убежища Асакуре Йо, и шаман, наконец, открыл миру глаза, скрытые под мутными стеклами обманчивых очков…
- Давно хотел зайти сюда… - восторженно прошептал Асакура, прильнув к витрине с записями старых пластинок и музыкальных дисков… ископаемых рок – мира, забытых и потерянных, доживавших свой век на пыльных полка антикварной барахолки.
- Ого! Я такого еще не видел – выдохнул Манта, оценивающе пробегая взглядом по тесно заставленному помещению старого магазинчика. В лавке древностей пребывало все, что нужно коллекционеру, любителю уходящего века: потрепанные книги ютились в дальнем конце комнаты, деля свой кров с тряпичными куклами и гипсовыми фигурками, шкатулка из черного стекла и лютня, неизвестно из какой страны пожаловавшая в закрома старушки Японии составляли лишь малую часть здешних богатств. Особого внимания заслуживал меч, выставленный своим владельцем на всеобщее обозрение, к большому сожалению, столь величественный клинок не привлекал внимания никого из посетителей, коих, в общем-то, было, немного… не пользовалось это местечко популярностью. Как не крути, а старые вещи, брошенные однажды, редко когда обретают второй дом в руках нового господина.
- Отлично! – Йо вытянул картонную коробку из-под стекла – Надо же первый альбом Боба Фабулы, надеюсь у меня хватить денег… - мальчишка энергично зашарил по карманам, предоставляя Оямаде право оплаты грядущего пира, что, в общем-то, не слишком огорчало переминающегося с ноги на ноги коротышку. Эх, была, не была, угощаю…
    Пока шаман Асакура расплачивался за свою столь неожиданную покупку, Манта продолжал глазеть по сторонам: в принципе он бы смог подыскать здесь и что-нибудь для себя, но вот только что?
    Звон разбившегося стекла привлек внимание школьника, скорее всего какой-то неуклюжий посетитель отправил к праотцам очередную вазочку или там тарелочку из давно почившего сервиза. Ох, кто-то сегодня поплатиться дорогой ценой за никому не нужные осколки… кто-то, да только не я…
    Неожиданно женский визг пронесся по комнате, взбудоражив посетителей и продавца, не долго думая тот, выскочил из-за прилавка, за ним естественно побежал Йо, желавший в этот вечер помочь всем и каждому. Оямаде ничего не оставалось делать, как последовать их примеру: любопытство пока не спешило разгораться, но вот неприятное и дразнящее чувство тревоги подкатило к горлу горьким комком.
    Первым естественно опешил долговязый спекулянт здешних «сокровищ», мужчина с паническим страхом всматривался в проем между стеллажами, где продолжала истошно орать белобрысая девчонка. Манте потребовалось всего лишь несколько секунд, что бы понять, что происходит нечто не совсем обычное. С одной из полок шатаясь при каждом шаге, спрыгнула кукла, за ней последовали еще две ее соседки, сверкая глазами – бусинками, каждая вещь в округе стала шевелиться и вспыхивать ярко-синим светом… энергией духов, кажется, какая-то мертвая шайка с ближайшего кладбища решила поразвлечься. Подросток перевел взгляд на продавца и убедился, что тот явно уже не в себе: парня била дрожь, он с ужасом таращился на деревянные статуэтки, злорадно ухмыляющиеся ему в ответ.
    Внезапно фигурки древних воинов, еще мгновение назад в шахматном порядке выстроившихся перед ними взмыли ввысь и понеслись навстречу опешившим школьникам. Йо оттолкнул в сторону сходящего с ума продавца, успев каким-то чудом и сам увернуться от летящей угрозы, лежа ничком на полу, он встревожено искал взглядом друга. Манта в это же время с опаской выглядывал из-за хозяйского прилавка, страшась подступающей неизвестности и хаоса. Град атаковавшей их утвари пробил витраж, вырвавшись наружу волной осколков…
     Эта ситуация все больше напоминала собой чью-то злую и жестокую шутку, но игры в «магазин ужасов» вряд ли с успехом могли пройти в таком месте и в такое время, духи обычно подыскивали более людные заведения для своих шалостей, а эти как назло куролесили в местечки не прельщающем зрителей. Йо вскочил на ноги, продолжительно вглядываясь в царивший повсюду беспорядок: тишина, повисшая над разгромленным магазинчиком, казалась слишком уж навязчивой, того и гляди стоило ожидать каких-нибудь пакостей от духов. Оямада высунувшись из-за спасительной стойки, рванул прямо в сторону приятеля, желая преодолеть неприятности в компании с другом, а не стопкой книг и хозяйской мусоркой.
    Он не успел добежать до шамана каких-то пару метров, над его головой просвистело оружейное лезвие: перед изумленным подростком стояла та самая девушка, чей звучный вопль еще несколько мгновений назад вещала о необычном нападении, дрожащими руками она обнимала меч, ножны которого никогда не знали битв и сражений. Асакура среагировал мгновенно: объединившись с Амидомару, он буквально вытянул Манту из-под удара. 
- Ээ… ты в порядке? – обеспокоено проговорил Йо, тормоша друга за плечи.
- Буду в порядке… когда ты перестанешь меня трясти… - промямлил коротышка, стараясь вернуть кружащийся мир в положение стойкого равновесия.
- Извини – виновато улыбаясь, ответил Асакура, нездоровое желание отшутиться с трудом отступало, но совладать с непониманием было не так легко.   
    Резкий звенящий удар заставил обоих вздрогнуть, нападавшая все так же неумело размахивала клинком, ее покрасневшие от ярости глаза горели огоньком нечеловеческой злобы.
- Почему она хочет нас убить, мы ведь ее даже не знаем? – завопил Оямада Манта, отбегая к выходу, тем временем Йо продолжал уворачиваться от нападок девушки, даже не помышляя о бегстве.
- Не думаю, что она, что-либо понимает, ты разве не чувствуешь? Ей овладел злой дух… 
- Час от часу не легче – простонал низенький парень, с опаской взирая на невольную заложницу погрязшего в ненависти призрака, странно но, кажется, Оямада теперь уже не интересовал ее, она неистово кидалась на шамана Асакуру, который был практически лишен возможности атаковать, юноша не хотел применять силу: его соперница могла пострадать. Однако девушка с каждым выпадом становилась все слабее и слабее, тело обычного человека, раздираемое яростью чуждой души не могло долго служить проводником. Призрак питался ее силой, и шаман не мог поручиться, что, иссушив ее до капли, исчадье злобы оставит эту оболочку, скорее смерть освободит заложника потусторонних пут, отправив невинную душу за порог. Йо все еще не видел выхода из сложившейся ситуации, шаман продолжал избегать сыпавшихся на него ударов в надежде на случай и удачу.
     Видимо в этот день звезды благоволили им обоим, потому как свершилось то, чего никто не ожидал. Покусительница спокойствия безжизненно осела на пол выронив меч, ее руки дрожали, а напряженное лицо исказилось гримасой боли, хриплый крик вырвался, наружу выдирая из сердца девушки захватчика - иномирца, дымка эфирной сущности внезапно отделилась от измотанного тела и уносимая порывом ветра исчезла в оскале разбитого окна. Все закончилось само собой, как-то неожиданно и сумбурно, так что ни шаман, ни его друг не смогли до конца осознать суть и смысл произошедшего. Неужели призраки ушли? В это было сложно поверить, как и в то, что прибывшие спустя несколько минут полицейские внимут россказням о духах…
     Лок согнулся пораженный болезненным приступом: он переоценил себя, слишком неподготовленным оказалось его тело, выдержать перегрузки фуреку не удалось, и снедаемый жгучей агонией шаман перестал ощущать даже окружающий мир, погрузившись в холодный омут беспамятства….
И лишь одно имя хрупким остовом надежды продолжало удерживать его на плаву… Тамао…

Отредактировано Наир (2006-09-29 01:03:23)

MaloMuchacha? я тебя поначалу не узнала....
Продолжение будет... только сами видете не скоро... может через неделю... може через две (но не больше)... времени не хватает... пишу урывками... впрочем как все.... ~pardon~  ~LOL!!!~
Кристи, всегда рада новым читателям...  

Отредактировано Наир (2006-10-21 15:54:37)

Глава 7.
Поиск…
    В утреннем воздухе отчетливо застыл холодок, солнце еще не успело согреть окружающие леса и этот город среди серых гор - мнимый туманный Аомори. Все вокруг было пропитано мистической энергией, тонкими нитями загубленных и потерянных жизней, чьих-то смертей и чьих-то прощаний. Где бы не покинула мир бездомная душа, она всегда стремилась сюда: в обитель павших, в вязкую мглу над лесами, во рвы и копи древней земли Осорезана.
     Чтобы здесь жить, надо быть сильным, тут сражаются даже во сне… с демонами, с собой ли… Эта обитель храбрости и место упокоения заблудших… В этом городе у подножия хладных пиков впервые осознал себя ребенок: он не помнил своих родителей, как не помнил, было ли его названное имя настоящим, мальчик просто забрал его себе, когда понял что взрослые не в силах дать ему даже этого… Лок… Лок…Лок.
    Быть с рождения одному, каково это? Обидно? Больно? Его ранил собственный дар, талант казался проклятием и причиной всех страданий… Это было время под грифом одиночества и смерти… маленькой бесформенной сущности лишающей даже того чем не владеешь…
    Она всегда была слишком близко, поэтому то он и боялся ее, поэтому то и сражался с ней, стремясь стать сильнее, чтобы больше никогда не знать смутного чувства беспомощности и ненависти ранних лет. Какая ирония: юноша принял смерть как благословения во тьме тех пещер, просто потому что вдруг перестал чувствовать свою силу, может быть, он просто устал, а может… да  какое это имело значение сейчас, когда юноша вновь вернулся туда, откуда все началось…
   Древа этих чащоб, знакомая тропа, ее рука в его руке и молчание, мертвое ненавистное молчание. Почему она молчит? Я снова сделал что-то не так? Что? Обидел ее, унизил? Нет, я всего лишь хотел отделиться, забыть о том, что они думаю, что говорят… эти люди… мне хочется покоя…
- Покоя? – тихий шепот отозвался эхом в лесной чаще – У тебя был покой…
Шаман обернулся, но уста спутницы все так же смиренно умирали… беззвучно…
- Она не подарит тебе радость… а он опять встанет на твоем пути – и вновь мерзкий отзвук, но девушка молчит, лишь голоса тех кто мне верен разбивают тишину: рокот моих стражей настойчив – они знают тебя, они хотят тебя, зовут тебя … кто ты?
    Молчание, снова эта боль, рваная рана одиночества, я не хочу быть один, я не буду один… я буду сильным …Тамао – он рванул за собой ведомую руку отчасти забывая, что за ним идет живой человек…
    Тамао споткнулась и едва удержала равновесие, но «друг» продолжал все также неумолимо гнать ее к незримому маяку своих надежд. Кто же ты, кто? Мальчик, которого я знала? Человек, которого могла бы полюбить? Или же… Кто ты?
- Лок! – горький зов исчез в пустоте…
     Экспресс «Полярная звезда» до Аомори шутливо загремел отъезжая от перрона, и шумная толпа колыхнулась в прощальном жесте родным и друзьям, покидавшим Токийский быт и суматоху. Трое ребят продолжали вглядываться в исчезающий мир железных башен, отчетливо осознавая, что спокойной жизни пришел конец. Молчание прервала Анна, ни Асакура, ни Оямада не ожидали, что первой заговорит именно она:
- Зря ты с нами поехал, коротышка… это может быть довольно опасно – девушка метнула острый  взгляд из-за  полуопущенных век.
- Я не собираюсь убегать…
- Тогда лучше не мешайся под ногами Манта, Йо не должен думать о посторонних вещах во время сражения – медиум задумчиво всматривалась в размытые цвета пробегавшего за окном пейзажа. Сейчас она думала только о грядущей встрече с новым врагом: для нее все стало предельно понятным еще тем утром, когда, запинаясь и отшучиваясь, коротышка рассказывал им об обещании Тамао и о человеке, исчезнувшем четыре года назад, о Локе.
    Он появился впервые на пороге дома учителя, с силой, которую приобрел в пещерах, неудивительно, что его поступки так спонтанны, тьма «той стороны» способна свести сума - как жаль, что Йо этого не понимает, для него Лок все еще его друг, быть может, растерянный и обозленный, но все же товарищ. И не нужно смотреть в будущее, чтобы понять - Асакура попытается его спасти, даже если обстоятельства будут против него, и не останется ни одного шанса на успех … в этом весь он…
- Ты действительно думаешь, что мне придется биться ним? Почему ты так уверена в его причастности? Никто не может провести в туннеле четыре года и остаться живым и не вередимым… - Йо отчаянно искал объяснений, ему не хотелось верить, что мальчишка, с которым он играл в детстве, может быть способен на такую жестокость. Быть может все совсем не так, как говорит Анна: что если Лок тогда просто сбежал, подался жить в другой город, а теперь вернулся в ностальгическом порыве по прошлому. Нет, все-таки это бред… мог ли он бросить все: друзей, мечты, надежду? И просто сбежать? Нет… сколько Йо себя помнил Лок был целеустремленным и… чудовищно самоуверенным… гнался за своими идеалами не жалея сил, порой забывая что он всего лишь человек. Но способен ли был паренек перейти роковую черту? А если да, то каковы мотивы…? Они есть у всех, я знаю: разница состоит лишь в том, на что человек способен пойти ради достижения своих целей.
- Живым, мертвым ли покинул чертог, разделяющий два мира… не имеет значения… ты и сам это прекрасно понимаешь … он был тебе другом, а теперь стал нам опасным врагом, и если ты не разрешишь эту проблему, то это сделаю я – девушка сжала в ладони нить небесно-синих бус и вновь отвела взгляд.
   В купе повисло молчание, и опять все трое принялись за невеселую игру умов «кто заговорит первым».
- А что же с Тамао? Думаете, с ней все в порядке? – Манта, наконец, решился задать уже давно мучивший его вопрос. Когда девушка исчезла, им с трудом удалось отследить ее путь от дома: она покинула Токио на таком же поезде с местом прибытия в Аомори. Почему она вдруг уехала и не одна, а с  тем от кого казалось, нужно было держаться подальше? Ее обманули или же шаманка с самого начала осознанно пошла на этот шаг?
- Конечно, с ней все хорошо, Лок не причинит ей вреда – Йо попытался утешить друга улыбкой – Уверен, мы сумеем разрешить дело миром…
- Нельзя спасти каждую заблудшую душу, Йо – Анна печально качнула головой, не поднимая взгляда на своего жениха.
- Ты уже говорила мне это однажды, Анна – он смотрел на итако с неким сожалением, шаман не всегда мог понять свою подругу.
- И что мы будем делать? – Оямада снова попытался разорвать бессмысленную тревогу, окружавшую их – Аомори большой город, как найти двух человек среди тысяч других.
- В этом нет нужды, духи помогут нам – медиум спонтанно подергивала свои четки, красный ворс кисточки плавно покачивался из стороны в сторону - наверное, так кошка играет с клубком: усатый Пушок катает его по полу в бездумном трансе не в силах остановиться и отступить от привязчивой забавы…
   … Они вышли  из леса по завершению дня: горные хребты, окружавшие долину, уже скрылись в туманных дымках, не желая прощаться с уставшим солнцем. Опушка обрывалась каменистой почвой, упираясь в самый берег темной реки, несущейся мимо стремительным потоком. Такая могущественная и такая непредсказуемая, великая мощь, повернуть вспять которую не способен никто… или вернее почти никто…
    Тамао растратила последние силы на жалкие попытки справиться с накатывающимися слезами: было горько и дурно, усталость накатывала, сдавливая сознание все еще пытающееся бороться за жизнь самообладания и стойкости.
    Кокури обвела беспокойным взглядом пустынный берег, надеясь отвлечься от бесполезного самобичевания и взять себя в руки. Неожиданно ей открылось то, чего девушка не заметила раньше: окружающая пустошь хранила в себе жемчужину – синтоистский храм, полуразрушенный и ветхий дом с пологой крышей и блеклыми признаками былой жизни, когда-то царившей в нем. Одряхлевшая деревянная статуя дракона изъеденная временим и неумолимой природой, приветствовала угрюмым оскалом. Мастер создавший ее скорее стремился к страху, чем к вере ведь этот зверь вселил бы в людей ужас, если бы вдруг ожил.
- Я дома – слабый шепот Лока заставил Тамамуру вернуться к ее собственной боли – Тамао –Чан, мы дома… - детская безмятежная улыбка пугала сильнее чем все это могильное убранство вокруг.
    Кокури рухнула на колени не в силах больше сопротивляться темному мирку, и слабый шепот тысячи душ, наконец, достиг ее разума: мы не обидим… нет, мы сделаем тебя сильнее… хочешь? Хочешь?  Хочешь?
    Сила только для меня, проведение без ошибок, никакой боли, никакого бессилия… пьянящее чувство превосходства… да…? нет…?
    ….День сменился ночью, а ночь днем, время словно взбесилось, делая отчаянные попытки бежать быстрее, этот так тяжело когда все вокруг вертится: одно событие сменяет другое, а ты не в силах даже заметить этого, что-то остается упущенным и уже нельзя понять что явь, а что лишь игра воображения.
    Так час за часом шли поиски одного единственного человека оставившего след в суете этих дней – Лока, желчное напоминание о еще одном потерянном скреблось в закоулках памяти Йо… Тамамура Тамао… девочка из детских лет радужно улыбалась, неуверенно махая в след убегавшим товарищам… Как же это давно было, тогда они еще не делили дружбу на куски забывая о прожитом и промысленном счастье.
    Лес - знобящий и холодный, пропитанный ночной росой, запахом мокрой земли и еловых иголок давил на шаманов вековым проклятьем горя и забвения. Для Анны это снова была работа, поиск истины и человека, она отгораживала все чуждые чувства – жалость, тревогу, волнение – она не могла позволить сомнениям помещать предначертанному, даже осознавая, что этот сухой расчет может, причинит боль близким ей людям. Но долг всегда важнее - исток всех деяний, он двигает мир… долг это то, что может сломать и даже ожесточить… неизбежность, которую она всегда принимала.
    Четки, поддернутые ветрами Осорезана, покоились в руках итако, бусинка к бусинке эта нить опускалась на дно мира духов, позволяя четче ощутить энергию ушедшей жизни, таящуюся в сумрачных горах умиротворенных земель. Слабый шепот… едва слышный, но все же настойчивый и неумолимый протяжной мелодией смертельной симфонии сочился из самой чащи: там средь шума воды, елового клекота древесных исполинов и чьего-то тяжелого дыхания она узрела его… серый обрывок тьмы… злобного духа Они…
- Так вот все как, на самом деле – ее голос заглушил трепет слов подносимых ветром – Пора…
    Йо вздрогнул, оторвавшись от смуты собственных мыслей, сначала парень даже не понял, что пробудило его внимание, но испытывающий взгляд медиума ответил на вопрос мгновенно. Пора…
    Шаман сжал  рукоять меча не в силах даже вынуть клинок из ножен, он не будет сражаться, он попытается, одолеет гнев словами. Но что если вера не поможет, а бывший Лок вдруг станет злодеем из старой сказки? Ну что ж, тогда ножны явят на свет меч, и он единый со своим духом будет сражаться за жизнь друга, которого когда-то знал, за его смерть и за его разум как дрался бы за выживание любого другого…
    Взгляды шамана и итако встретились, оба решили для себя, что в этой схватке противоречия не станут камнем преткновения, укоры и сомнения вырвутся лишь после, едкой волной печали и сожалений или же горячим тактом взбунтовавшегося сердца… да будет так…

Отредактировано Наир (2006-11-20 17:36:52)

Мегара
Ой, приятно то как... спасибо за отзыв...
p.s. Продолжение будет в конце недели...

*браво*  *флажок*  dance.gif
Глава 8.
Выбор.
Пришедшее утро было холоднее и печальнее предыдущего, на берегу реки - священной обители древнего храма даже природа прибывала в смиренном молчании. Возможно, это лишь чье-то воображение сложило причудливый узор увядшего мира? Мое ли? Сколько раз за последние дни я забывалась в смутной дреме, погружаясь в водоворот минувших событий, в эти мгновения меня уже не интересовало, чем встретит меня следующий день и кто ответит мнимой улыбкой.
    Пожалуй, ужаснее всего - смотреть на небо, сотканное из самой сути бытия, слушать лес полный душ деревьев, странно, но даже они теперь кажутся живыми людьми когда-то умершими, но вновь восставшими из праха на своих старых костях. Когда-нибудь и я покину этот мир, и что останется после меня? Я исчезну: с последним вздохом того, кто помнил меня, уже не кому будет позвать мою душу… это больно… ах, нет… просто холодно и противно. Да, противно - если стану вдруг бледным приведением без дома одиноко бредущим к Осорезанским горам…
    Прохладный ветерок скользнул по озябшим пальцами… холод к холоду… Тамао потерла ладонь, пытаясь согреться, но руки онемели от колкости ночи, и казалось, будто они давно превратились в лед. Бесплодный свет пробивался через дверную щель не в силах рассеять тьму, сгустившуюся над девушкой, лишь блеклый стебель света пророс внутрь, медленно подбираясь к ней, однако сиянию дня подобно сумраку ночи суждено исчезнуть, им не достанутся ни ее слезы, ни ее печаль, лишь смутный оттиск чуждого присутствия пронесется уходящим в след.
    Тамао с трудом поднялась на ноги, уже не ощущая ни холода, ни страха лишь безразличие и глухая усталость продолжали жечь ее изнутри, наверное, проще было бы сдаться, предавшись воле бурного потока судьбы, но корни воли и жизни слишком крепко вросли в душу. Шаманка остановилась у дверей, не решаясь открыться солнцу, так просто  сделать еще один шаг и протянуть руку к свету, приятному теплому лучу огненного шарика, который наверняка спасет ее из ловушки собственного нежелания и слепой тягости. Но тело застыло, а разум, увы, не мог двигаться, кокури словно промерзла насквозь… лишь глаза продолжали жить, медленно двигаясь к образам в белых пятнах света рвущимся из створок дверей. Резкий грохот снаружи вывел ее из странного оцепенения, превозмогая рвущийся шепот у себя за спиной и то вязкое чувство усталости, что не давало сердцу биться быстрее, девушка, наконец, распахнула темную преграду и увидела трех людей на берегу, людей которых она знала…
   Йо решительно продирался через кустарник, с неохотой признавая, что другого пути нет, колючки вцепились в куртку, нарочно не желая его отпускать. Сделав нелегкий рывок, он все же оказался на свободе, лес выпустил юношу не без подарочков… листва и приставучий пух с иголками колкого кустарника стали не безвестными спутниками путешественника.
- А порубить мечем, в голову не приходило? – язвительная нотка в голосе Анны заставила его поежиться - вот черт! - юноша совсем забыл, что девушка идет следом.
- Э… ну нас тогда бы услышали – довольно удачная мысль. Надо же…
- Нас и так отыщут. Ты так рвался вперед, что надела много шума… - медиум не стала больше тратить время на глупую перебранку и просто прошла мимо, мысленно подмечая какое наказание ждет Асакуру по возвращению домой, а в том, что они вернуться итако не сомневалась - уж об этом то она позаботиться.
- Хмм, я в порядке можете не беспокоиться – с безнадежностью в голосе пролепетал Манта, выползая из-под кусачих веток, хотя ему вовсе и не угрожало быть задетым ими, однако друзья похоже совершенно забыли о существовании коротышки.
- Ах, вот и ты… прекрасно! Стой здесь и не высовывайся – скомандовала Киояма, сосредоточенно оглядывая окрестности – Не хватало нам еще и тебя спасать – а это уже удар ниже пояса, я сам могу о себе позаботиться.
- Знаешь, действительно побудь здесь, Анна права, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилась – и что есть это? Я вам не мальчик «принеси-подай» чтобы молча стоять в стороне, когда друзья сражаются, однако… отчасти они правы, все, чем я сейчас могу им помочь так это стоять в стороне… как несправедливо…
- Да Йо – Кун – писк мыши и то поубедительней, знаю в таких делах я не помощник, но если понадобиться всегда буду рядом: сделаю все что в моих силах и даже больше чем от меня потребуется…
    Только сейчас Оямада заметил, что его спутники замерли, безмолвно вглядываясь во что-то вдали. Паренек суетливо обшаривал взглядом все вокруг пытаясь поймать невидимую цель: на берегу реки куду они только что вышли, стоял дом, вернее сказать старый храм… развалина если хотите… темное строение на фоне которого спиной к ним стоял юноша, худощавый парень в потрепанной одежде… наверное Лок?
- Пришли все-таки! – низкий голос прошил сознание коротышки – А я вас ждал – ну вот в такие моменты в старом добром американском кино главный злодей выкладывает свой жутко примитивный план и начинает мочить добрых самаритян спасающих этот насквозь коррумпированный и жалкий мир… И что это за мысли за пять минут до драки, а? Лок не похож на парня с примитивной логикой или все же похож? Тогда хоть можно было  бы надеяться на традиционно хороший конец – приятную неожиданность для реальной жизни…
- Так это все-таки ты? – Йо вышел вперед, игнорируя многозначительный взгляд Анны и ее негодование – Скажи мне, что ты не виноват в случившемся с моим дедом?
- Тебе будет проще, если я совру Асакура? Думал, придешь сюда  и я, раскаявшись, брошусь вымаливать прощение, ты всегда был таким наивным… я вообще удивлен как тебя не убили на турнире, он ведь не для слабаков – откровенное издевательство было несколько в стиле сумасшедшего безумца, нежели манерой мальчишки которого когда-то знал шаман.
- Вот как… сменил тему… а, следовательно, признался?- Анна холодно посмотрела на затаившегося врага. – Не один человек не способен выжить без потусторонней помощи во мраке Тартара. Твоя душа связалась с чьей-то еще, поэтому то ты до сих пор и дышишь, я права?
- Анна, о чем ты? – Йо кинул быстрый взгляд на девушку, на долю секунды шаман отвел взор от противника, и этого хватило, чтобы Лок сумел провести атаку ставшую полной неожиданностью для бывшего друга: каменная глыба рухнула рядом с Йо, свет отделяющегося духа был красноречивее любых слов – нда… этот парень не любил терять время зря.
     Асакура был достаточно ловок, чтобы избежать этого удара, но сам факт происходящего поразил юношу больше, чем он мог бы предположить – так это все-таки он? Почему?
- Какая глупость! – скучающе произнес Лок сверля разгорающимся взглядом итако, которую ни чуть не испугала безбашенная выходка прокси-учителя – Дура!
- Если бы ты хотел нас убить, то атаковал бы в полную силу, хочешь говорить, но отчего же отказываешься слушать?
- Ответ не верный… - юноша выступил вперед, подзывая рой духов к себе, чтобы новая битва началась уже с большей мощью.
    Когда началась вся эта неразбериха Оямада, наконец, понял, правильность избранного пути: ломануться сейчас на поле битвы было бы глупостью несусветной, хотя мальчишка должен был признать, что готов совершить эту глупость в любой момент. А ведь Йо все еще надеется, что Лок образумиться, лишь бы эта уверенность не подвела его…
    В пылу разгорающейся ссоры никто не заметил, как шаткая дверь строения вдалеке отворилась и на пороге приземистого укрытия появилась фигура девушки: мгновение и ярко-розовое пятно спутанных волос мелькнуло в сторону… Тамао? Да, это она…но  что с ней, почему она бежит? Кокури скрылась за домом не позволив Манте разглядеть большего, что же делать, что делать? – Оямада посмотрел на друзей, но они сейчас были заняты совсем другими проблемами. Рвануть на прямую? Глупо даже для меня, придется делать круг, пробираться лесом в надежде, что чокнутый подросток – сталкер его не заметит. Ксоо… я делаю глупость, как пить дать, чую, добром моя затея не кончиться, но ведь кто-то же должен помочь Тамао или хотя бы убедиться, что с ней все в порядке…
    Нырнув в кустарник, мальчишка снова вступил в чертог леса, Манта старался не подбираться слишком близко к речному берегу: не хотелось бы быть замеченным, звуки битвы становились все громче, а это означало, что Лок разошелся не на шутку.
    Среди деревьев замаячил темный остов дома, но, вглядываясь в длинную косу берега, он так и не увидел  знакомого лица беглянки: она, что скрылась в лесу? Ну, за что мне это? Опять придется побегать… бедные мои ноги. Манта попытался призвать всю свою интуицию и ум на раскрытие данной загадки, но единственное что пришло ему в голову, так это пройтись напрямик, он давно подметил странную особенность - в экстренных ситуациях люди всегда бросались вперед, даже не задумываясь над тем, чтобы свернуть с дороги. Может быть, и Тамао была подвержена таким порывам, однако с каждым бесплотным мгновением поисков паренек все больше разочаровывался в успехе своей затеи: в конечном итоге девушка была уж точно быстрее его, а он порядком выбился из сил. Неожиданно, как впрочем, и всегда, подросток буквально наскочил на объект своего внимания: шаманка сидела на земле, опустив голову, ее лицо полностью скрывали взлохмаченные пряди волос – Оямада не успел притормозить и, споткнувшись, грохнулся на землю, ушибленное колено отдало тупой болью, окончательно давая понять Манте, что сегодня явно не его день.
- Вот невезение… - он поднялся на ноги и взглянул на молчавшую девушку – Тамао – Сан? – холодный отрешенный лик не мог ответить, но понимание неправильности всего происходящего и не требовало слов – Тамао, что с тобой? Тамао, там Йо, он сражается с Локом, мы должны вернуться… Тамао?
    Девушка не вслушивалась в слова, кокури даже не понимала их смысла, она просто знала, что сейчас с ней говорят. Мозг отказывался работать, и хотелось просто рухнуть на землю и заснуть, встретившись с покоем и забытьем. Что она может сделать? Зачем она здесь? Последние дни Тамамура только и слышала что злой зов из глубины самой тьмы, видение одно за другим мелькали перед ее взором, не давая ни передышки, ни ответов, порой ей просто хотелось избавиться от них. Эти образы – осколки чьих-то жизней, мольба и крик чуждых душ, картина прошлого и воля настоящего.
    Раз за разом мертвые стражи рассказывали ей тяжкую историю ненависти одного человека: злоба и гнев порождения его боли изъели душу когда-то столь чистую и непокорную. Воин чье сердце билось в унисон с друзьями, был предан и проклят самыми близкими людьми, и сущность мертвого приняла в этот час иной путь: его дух прогнивал изнутри, как тлеет плоть, от ненависти к тем, кого он когда-то любил. Черная душа - демон ночи Они возник с его смертью, питаемый одним единственным желанием, желанием отомстить…
    Возможно, это и была истинная правда: ему всего было мало – и ненависти и любви и жизни, он захотел большего, поэтому то и принял Лока – скитающегося во тьме ребенка, чья воля и гнев так роднили обоих.
    Тамао с трудом силилась поверить в то, что только что поняла… неужели все эти голоса -  это мольба о помощи? Тех, кто когда-то был пленен на пути к загробному миру? И Лок… Лок один из них,  запутавшийся мальчик, чья жизнь застыла четыре года назад?
    И если это все правда, то она просто  не имеет права на бегство: сейчас там, на берегу реки сражаются близкие ей  люди – трое ребят, чьи жизни  являются частью ее собственной. Кокури с трудом поднялась, молчаливо вглядываясь в просвет между деревьями, девушка не знала, что ее ожидает, но она понимала, что Лок  опасен в первую очередь для самого себя, раня других, юноша ранит самого себя, уничтожая то светлое, что еще теплиться в его душе.
    Не знаю, как, но я помогу тебе, даже если для этого мне потребуется пожертвовать своей жизнью…
    Хладный ветер прорезал лесную чащу, принеся на своих плечах звуки сражения: раскатистый гром прорвал воздух, и вдруг все затихло, тишина такая необычная и глухая заставляла сердце биться быстрее. Манта рванул через кустарник не в силах совладать с нарастающим беспокойством: только бы ничего не случилось! Его мысли застыли, как замерли те двое в серой пелене угасшей схватки, Анны нигде не было видно, но это вовсе не означало, что с ней могло приключиться несчастье, итако была из того сорта людей, что всегда выходят сухими из воды. По крайней мере, хотелось в это верить …
    Замешательство и пустота в самой глубине души: ну сделайте хоть что-нибудь, вцепитесь, друг в друга, но только не молчите, не хочу я видеть мертвые статуи - это слишком страшно, глупо… бессмысленно. Ну же, почему время тянется так медленно?
    Сдавленный смех, дикий совершенно безумный голос парня по имени Лок, стал неожиданным даже для Йо который уже и не пытался вразумить бывшего товарища, в какой то момент он просто осознал - драки не избежать. И теперь в эти странные мгновения между схваткой и неизвестностью он услышал этот смех. Да что, черт возьми, происходит?
- Я… думал,  будет легко, думал все будет как раньше, зачем я здесь вообще?! – худощавый юноша закрыл лицо руками, мнимые мысли и такие же лживые слова в его исполнении были порой даже слишком правдоподобны. Но сейчас паренек был похож скорее на заблудшего путника, чем на грозного бойца: казалось, он не понимал, что с ним происходит – его глаза мгновения, назад пылавшие яростью, поглотила отрешенность. Йо чувствовал: происходит что-то опасное и, тем не менее, обнадеживающее – выходит Анна все-таки права и большую часть времени над мальчишкой властвует тот, чье тело давно истлело во мраке минувших веков. Надо выждать… Надо… Асакура знал мнение Анна на этот счет: она предложит напасть, только потому что возможно другого шанса не будет, но ее сейчас здесь нет, она выполняет свой план – частью которого является и он. Раз Лок затих итако скоро появиться вновь и тогда придется делать выбор меду долгом и своими приоритетами, а чья воля победит уже не вопрос…
    Шаман выставил вперед меч – жест защиты одновременно и подготовка к нападению: юноша должен был быть сосредоточен и внимателен, он – отвлекающий маневр и если противник поймет это то план столь совершенный на его взгляд рухнет под тяжестью непредвиденного. Еще мгновение и вот уже время снова рвануло бешеным потоком вперед для всех участников и наблюдателей этой баталии: стражи прокси – учителя стали врастать в единый вихрь, собираясь вокруг своего господина – смутный туманный силуэт того, кто был истинным кукловодом этой пьесы, предстал перед противником. Йо видел серую тень – душу того, кто, когда-то сплел свои сети во мраке Тартара – воин, пожиравший чужие души, чтобы отомстить, рожденный во тьме силой ненависти и горя. Нужно довериться Анне, ее слову и делу, она итако призывающая духов способна управлять ими, она сможет запечатать зло, но для этого Йо должен пожертвовать душой Лока: если тот не разделится с духом хотя бы на миг, у него не будет ни одного шанса на выживание.
    Рев демона прорезал вязкое ожидание, и Асакура приготовился атаковать: шаман готов был забыть даже о страхе, причинить боль, когда вдруг Лок застыл с отчаяньем и удивлением на лице, Йо среагировал почти мгновенно остановившись, подражая оцепеневшему оппоненту.
- Прекрати, не делай этого! – голос срывался на каждом слове, Тамао пересиливая усталость, бежала по направлению к сражающимся. - Послушай меня Лок, я верю, ты можешь бороться с ним: тебе не нужна никакая мощь, чтобы быть сильным. Тебе хватало упорства и смелости, чтобы бороться, так почему же его нет сейчас, мне так хотелось быть такой как ты – девушка остановилась не в силах больше сделать ни шагу, она была слаба и беспомощна, не только физически, но и духовно. В этот миг отчаянье поглотила ее, и предсказательница уже не могла скрывать слезы – Вернись, прошу тебя, мне так нужна твоя помощь…
    Лок застонал в приступе дикой боли, его тело забилось в конвульсиях, отторгая духа. Но воля угасала, силы вытекали капля, за каплей бросая своего повелителя на произвол судьбы, как и все те, кто как ему казалось, должны были защищать его: стражи рвались на свободу, как и его душа, пытаясь вернуться в жизнь которую они потеряли. Всего на мгновения он снова ощутил себя счастливым, когда понял что снова один, что боль и чужие голоса покинули его, всего на мгновение…
Рев демона разъяренного потерей власти, глухой крик подруги и смутный женский силуэт на границе леса – источник другого рабства о котором он знал так много и так мало одновременно.
- Простите – ветер забрал слова, унося их, прочь, а сознание разбилось на тысячу осколков, забирая, у этого мира последнюю память о минувшей битве.

Отредактировано Наир (2007-01-02 18:59:03)